Le scuole arancioni vietano i cellulari tutto il giorno, anche a pranzo

Gli studenti delle scuole pubbliche di Orange County non potranno utilizzare i cellulari in qualsiasi momento della giornata scolastica, nemmeno a pranzo, quando il nuovo anno scolastico inizierà la prossima settimana, ha deciso il consiglio scolastico di Orange County.

La maggior parte degli studenti non è ancora a conoscenza della decisione, ma uno ha previsto che i compagni di classe probabilmente “impazziranno” quando verranno a conoscenza della nuova regola.

I telefoni degli studenti devono essere silenziosi e negli zaini o nelle borse dalla prima all'ultima campana della giornata, secondo la regola che mira a frenare i problemi di disciplina, limitare le distrazioni in classe e incoraggiare la comunicazione di persona nella mensa.

La sovrintendente Maria Vazquez ha detto che durante le prime settimane gli amministratori scolastici non imporranno conseguenze per le violazioni telefoniche mentre lavorano per assicurarsi che gli studenti comprendano le nuove regole. Ma la disciplina – inclusa la confisca del telefono fino alla fine della giornata scolastica – sarà imposta a partire da settembre.

La politica prevede eccezioni per gli studenti che hanno bisogno di utilizzare i telefoni a causa di una condizione medica o disabilità e non verrà applicata durante un'emergenza, hanno detto i funzionari. Per ora, anche Apple Watch e dispositivi simili sono vietati, anche se il consiglio scolastico potrebbe rivedere la loro autorizzazione.

Il consiglio ha votato all'unanimità a favore dell'adozione del divieto dei cellulari, anche se prima del voto di martedì sera e nelle discussioni precedenti diversi membri del consiglio avevano espresso dubbi sulla regola, in particolare sul divieto dell'ora di pranzo.

L’uso del cellulare in classe è stato a lungo disapprovato, ma il divieto dell’uso del telefono nelle mense scolastiche rappresenterà un grande cambiamento per molti studenti, anche se alcune scuole OCPS negli ultimi anni hanno imposto regole simili nei loro campus.

Gli studenti saranno arrabbiati per la regola dell'ora di pranzo, ha detto Mariah Upvall, 17 anni, studentessa dell'ultimo anno della Lake Nona High School nel sud di Orange, in un'intervista prima del voto del consiglio.

"Non dovremmo tutti dover affrontare le conseguenze di un paio di persone che prendono decisioni sbagliate", ha detto.

Il lago Nona l'anno scorso ha vietato i telefoni tranne che all'ora di pranzo, e gli adolescenti hanno imparato ad apprezzare che quando gli studenti non potevano mandare messaggi nei corridoi tutti si muovevano più velocemente tra una classe e l'altra, ha detto Mariah.

Ma durante il pranzo gli studenti amano contattare i loro genitori e i loro amici, spesso per decidere dove incontrarsi per mangiare in un campus con più di 4.300 studenti. "Non riesco a trovare la mia amica a meno che non la chiamo", ha detto.

Gli studenti che non hanno amici nello stesso momento del pranzo, non hanno ancora fatto amicizia o semplicemente non riescono a trovare un posto nella mensa affollata si sentono meno soli se sono seduti da soli ma possono usare i loro telefoni per ascoltare musica, guardare un video o contattare qualcuno fuori dal campus, hanno detto lei e altri.

"Sta tagliando i bambini fuori dalla loro ancora di salvezza", concorda Avery Reiss, 17 anni, un altro senior di Lake Nona. “Andranno tutti fuori di testa. Penso davvero che sarà un processo di implementazione disordinato”.

I membri del consiglio hanno affermato che i cellulari interrompono le lezioni e alimentano cattivi comportamenti e frenarne l’uso potrebbe aiutare a ridurre i problemi. Sperano anche che possa incoraggiare le connessioni di persona piuttosto che concentrarsi sugli schermi.

"Se parli con il preside, l'ambiente è diverso", ha detto il membro del consiglio Melissa Byrd, descrivendo una scuola superiore nella zona di Apopka che ha vietato i telefoni. “La cultura è diversa. I ragazzi sono fidanzati”.

Il membro del consiglio Maria Salamanca, il cui distretto comprende la zona del Lago di Nona, ha detto di sapere che gli studenti non saranno contenti del divieto dell'ora di pranzo. Mariah, Avery e molti altri studenti che lavoravano per lei come stagisti estivi glielo hanno detto.

Ma è convinta che la nuova politica potrebbe ridurre i problemi perché gli studenti non potranno condividere così rapidamente minacce, dettagli sugli scontri pianificati o altri messaggi e video fastidiosi tramite i loro telefoni.

“In un certo senso è un dovere nei confronti dei nostri insegnanti e amministratori fare un tentativo”, ha detto Salamanca.

"Vedo il valore del fatto che gli studenti utilizzino quel tempo per connettersi tra loro, piuttosto che con il telefono", ha affermato la presidente Teresa Jacobs a proposito del divieto di utilizzare i telefoni durante il pranzo. "Sembra un ottimo momento per la socializzazione."