Uno dei migliori locali per i noodle di Salt Lake City è appena migliorato

Quando il Covid ha fatto deragliare il nascente Kin Sen Noodle Asian Bar nel 2020, gli amanti dei noodle hanno perso uno dei migliori della città. Per alcuni, potrebbe essere stato così, ma per il proprietario Pornpimon Prathummas (che si chiama O), questo è stato solo l'inizio.

Prathummas ha iniziato la sua carriera nel settore della ristorazione nelle cucine di Los Angeles, in particolare presso il rinomato ristorante tailandese Chan Dara (un ristorante Thai Select). Andiamo avanti fino al 2006 e il trasferimento nello Utah ha portato ad una nuova direzione culinaria, un periodo di dodici anni sotto Valter Nassi; prima a Cucina Toscana prima di trasferirsi in tandem quando il famoso ristoratore iniziò a lavorare alla sua Osteria titolare.

Lasciando quella di Valter, la prima uscita da solista di Prathumma in SLC è stata Ekamai Thai; alla fine aprendo un trio di sedi in tutta la valle. Un ritorno in Tailandia alla fine fece cenno con la vendita di Ekamai a nuovi operatori. Fortunatamente per i fan del suo lavoro qui nello Utah, la mossa non ha funzionato, il fascino dell'Alveare si è rivelato troppo forte.

Al suo ritorno, la sfortunata prima iterazione di Kin Sen ha preso vita nella vecchia location di Tin Angel (accanto a Pioneer Park nel centro di SLC). Il breve mandato è stato ben accolto, ma purtroppo, come molte attività in erba, Covid aveva altri piani. Imperterrito, Kao Thai a Millcreek è arrivato dopo, prima che Kin Sen 2.0 si riavviasse nel 2023, occupando lo spazio sulle panchine est lasciato vacante dalla Pizzeria Nuch. Inizialmente sono passato a febbraio e mi sono subito innamorato del paradiso dei noodle.

Prathummas attribuisce al tempo trascorso sotto Nassi sia il catalizzatore che l'istruzione per i suoi sforzi. La dimostrazione più vivida può essere gustata al Kao Thai – una costoletta corta e succulenta in un ricco curry – un'ispirazione diretta dall'osso buco di Valter. Ma sono qui per parlare di Kin Sen e del motivo per cui alcuni aggiornamenti recenti rendono questo un altro posto imperdibile. Innanzitutto permettetemi di stuzzicare il vostro appetito con alcuni scatti:

Sen Yai è un modo eccezionale per iniziare un pasto da Kin Sen. Un ringhio scivoloso di spaghetti di riso piatti, conditi con soia scura e ricoperti da un bicchiere dorato di carne di maiale macinata e tofu. Mi piacciono anche gli gnocchi di pollo piccanti, che in tutta onestà offrono bocconcini relativamente delicati. Quelli con palati più robusti possono prendere il contenitore per condimenti, pieno di tutta la capsaicina e l'umami di cui hai bisogno.

Uno dei fili distintivi che collegano tutti i menu di Prathummas è un'acuta attenzione ai dettagli e, in modo critico, al sapore. I familiari curry tailandesi saltano dalle loro ciotole con un ritrovato senso di scopo: non ho assaggiato esempi migliori nello Utah. Un esempio calzante sono gli accattivanti noodles in barca. Una specialità di Kin Sen e, per quanto ne so, senza eguali in nessun altro posto nello stato.

Si tratta di enormi vasetti di proteine, spaghetti di riso e brodo - anch'essi un lavoro di almeno cinque ore - che offrono una nota seducente di cannella ovunque. Sono disponibili diverse preparazioni, ma la mia scelta ricadrebbe sulla combinazione barca: un mix di costolette di manzo, polpette e grossi pezzi di coda di bue. I chicharron croccanti sono una delle finiture finali insieme alle erbe aromatiche e ai germogli di soia croccanti.

Una delle mie aggiunte recenti preferite al menu Kin Sen è il khao soi, un piatto tailandese/laotiano settentrionale, ancora una volta meticolosamente eseguito sotto la supervisione di Prathummas. Un curry giallo tailandese diffuso con finocchio e anice è la base per un duo di noodles: una corona croccante e aggrovigliata e un mucchio più morbido di noodles all'uovo in agguato nel sugo. Seguono una coscia e una coscia di pollo giganti, così come le verdure in salamoia che tagliano la salsa ricca di cocco. Uno spritz con una fetta di lime fresco e sei a posto. È un comfort food di prim'ordine. Altri nuovi piatti da un aggiornamento del menu includono kao ka moo (coscia di maiale brasata in salsa di fagioli neri), bignè al curry (sia shiitake che varietà di pollo), una rivisitazione tailandese del sukiyaki e dei gamberetti all'aglio fritti.

Se hai intenzione di passare con gli amici, un altro must da mangiare è la combinazione di dolci sfacciatamente sottovalutata. Il piatto si affida al forno per la pizza lasciato dagli ex inquilini, e subito dopo l'ordinazione il ristorante si riempie del profumo del pane dolcemente tostato. Il piatto è incentrato su una costruzione simile a un forte di toast al miele in stile giapponese, guarnito con gelato, mango, riso appiccicoso, pane roteo e un filo di questo e quello. Il piatto è un vero e proprio spettacolo che fa girare la testa mentre si dirige al tavolo. È sufficiente nutrire un piccolo gruppo.