Calo delle vendite nel terzo trimestre di Apple ma aspettative superiori a Wall Street

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L'ultimo trimestre del produttore di iPhone ha beneficiato delle forti vendite nell'App Store e in altre attività di servizi.

Di Tripp Mickle

Reportage da San Francisco

L’industria degli smartphone è in crisi, con le vendite in calo per due anni consecutivi, ma Apple è sfuggita al peggio della crisi perché i clienti facoltosi continuano ad acquistare iPhone costosi.

L'azienda tecnologica più preziosa al mondo, che fa affidamento sull'iPhone per metà delle sue vendite, ha riferito giovedì che i ricavi sono diminuiti dell'1%, a 81,8 miliardi di dollari, durante i tre mesi terminati a giugno. L’utile è aumentato del 2%, a 19,88 miliardi di dollari.

Anche se Apple non ha sperimentato la rapida crescita che gli investitori si aspettavano nel corso degli anni, e il calo delle vendite è stato il terzo del suo anno fiscale, la società ha superato di poco le aspettative di Wall Street per le vendite e i profitti del trimestre.

I risultati finanziari di Apple sono stati l’ultima indicazione che le più grandi aziende tecnologiche hanno ritrovato il loro equilibrio dopo la recessione dello scorso anno. La scorsa settimana, la società madre di Facebook, Meta, e la società madre di Google, Alphabet, hanno registrato una crescita a due cifre dei profitti, trainata da una ripresa delle vendite di annunci digitali. Microsoft ha registrato un profitto trimestrale record dietro un aumento delle vendite di cloud computing, e Amazon giovedì ha registrato quasi il doppio del profitto previsto da Wall Street.

L’industria tecnologica ha zoppicato per gran parte del 2022 a causa della debolezza della pubblicità digitale, dell’e-commerce e delle vendite di computer. La crisi ha portato Meta, Alphabet, Microsoft e Amazon a licenziare migliaia di lavoratori e ha spinto le aziende di tutta la Silicon Valley a ridurre vantaggi come i servizi di lavanderia gratuiti per i dipendenti.

Sebbene Apple abbia evitato i licenziamenti, ora deve fare i conti con quanto la pandemia abbia messo il turbo alla sua attività. Le vendite di iPad e Mac sono esplose quando le persone hanno iniziato a lavorare da casa, ma i nuovi acquisti di tablet e computer hanno registrato un rallentamento nell’ultimo anno. Nell'ultimo trimestre, le vendite di iPad sono diminuite del 20%, a 5,79 miliardi di dollari, e le vendite di Mac sono diminuite del 7%, a 6,84 miliardi di dollari, ha affermato la società.

Il prezzo delle azioni Apple è sceso di circa il 2% nelle contrattazioni after-hour dopo che la società aveva previsto che le vendite nel trimestre in corso sarebbero state simili a quelle del periodo aprile-giugno, poiché l'accelerazione delle vendite di iPhone e software è controbilanciata dal calo a due cifre delle vendite di Mac e iPad.

Apple continua a essere sostenuta dalla resilienza del business degli iPhone. Mentre i rivali di smartphone Samsung e Vivo hanno registrato forti cali nelle vendite di telefoni a basso prezzo, Apple ha aumentato la propria quota di mercato e ampliato le vendite nei mercati emergenti e in Cina. L’azienda sta traendo vantaggio dal fatto che i clienti esperti di tecnologia con tasche più profonde scelgono di spendere di più su telefoni con funzionalità sofisticate. I piani di pagamento mensili semplificano il pagamento di tali dispositivi.

Nel trimestre di giugno, l’azienda ha ricavato 39,67 miliardi di dollari dalle vendite di iPhone, in calo del 2% rispetto all’anno precedente. In Cina, dove le vendite totali del settore smartphone sono scese del 4% durante il trimestre, toccando i livelli più bassi dal 2014, le vendite di iPhone sono aumentate del 7%, secondo Counterpoint Research, una società di ricerca tecnologica. Ciò ha aiutato Apple a registrare una crescita delle vendite dell’8% in Cina, contrastando il malessere più ampio che colpisce la seconda economia più grande del mondo.

"Abbiamo fatto davvero un ottimo lavoro con programmi di convenienza in tutto il mondo", ha affermato Luca Maestri, direttore finanziario di Apple, durante una chiamata con gli analisti. "La maggior parte degli iPhone viene venduta utilizzando una sorta di programma, permute, rate, qualche tipo di finanziamento."

L'azienda ha resistito al calo delle vendite dei suoi dispositivi con una crescita continua nell'App Store e nelle vendite di orologi. Il business dei servizi dell'azienda, che comprende abbonamenti ad Apple Music, vendite sull'App Store e Apple Pay, ha registrato vendite per 21,21 miliardi di dollari, con un aumento dell'8% rispetto all'anno precedente. Il settore dei dispositivi indossabili, che comprende Apple Watch e AirPods, ha riferito che le vendite sono aumentate del 2%, raggiungendo 8,28 miliardi di dollari.

Nei prossimi anni Apple continuerà a fare affidamento sulle attività esistenti per la maggior parte delle vendite. A giugno, l’azienda ha presentato il suo primo importante nuovo prodotto dal 2014: occhiali high-tech che fondono il mondo reale con la realtà virtuale. Ma il dispositivo da 3.500 dollari, il Vision Pro, non sarà in vendita fino al prossimo anno. Gli analisti prevedono che Apple venderà meno di mezzo milione di unità, una piccola frazione dei circa 200 milioni di iPhone che vende ogni anno.